En cette dernière année, de nouvelles escales prévues, connues ou non. Ainsi pour la seconde fois, je débarquais une nouvelle fois à Casablanca. A cette occasion, nous avons même eu le droit à une cérémonie de passation de pouvoir entre notre ancien pacha et le nouveau commandant, cérémonie orchestrée par un contre amiral (2 étoiles pour les civils !). Puis vint le tour de Plymouth, Cadix, Porto et ... Bordeaux. A l'occasion de la foire internationale, la Marine avait été conviée par la ville. Accompagné de 2 autres navires et d'un sous-marin, nous débarquions dans cette ville pour une semaine d'escale contre 4 jours habituellement pour les autres. A chaque escale et ce depuis mon arrivée à bord, je faisais parti de la garde d'honneur. Cela évitait entre autre de faire les postes de manoeuvre et nous permettait d'avoir quelques fois des permissions supplémentaires de 48 heures. Seul inconvénient, nous devions avoir une tenue irréprochable et on se farcissait toutes les cérémonies officielles, comme cette passation de pouvoir. C'est donc au Maroc que j'eus mon dernier pacha ...
En juin de cette année, je fut aussi décoré de la médaille de bronze de la défense nationale mention "bâtiments de combat". Cette cérémonie très officielle se déroula à bord, à Brest et c'est donc mon dernier pacha qui me décora de cette distinction.
Au printemps, je possédais assez de points pour changer de grade. J'obtins ainsi ma deuxième sardine et devint quartier-maitre de deuxième classe. Dans la Marine, on appelle cela le grade de "crabe".
Mon contrat s'acheva le 1er janvier 1986, date à laquelle je redevins un simple civil. Engagé officiellement jusqu'au 28 octobre 1985, je fus réengagé 2 mois et 3 jours exactement, pour permettre à la Marine de me trouver un remplaçant. En cette fin d'année, bon nombre de navires avaient désarmés et la Marine avait un surplus dans ses effectifs. Le Ministère avait donné l'ordre de ne renouveler aucun contrat. Le visage de la Marine avait commencé à changer et celle d'aujourd'hui ne ressemble plus guère à celle que j'ai connu, tant sur le plan effectif que sur le plan des missions. Entre 1983 et aujourd'hui, le personnel de la Marine s'est réduit de plus de 24 000 militaires.
Malgré cette fin non voulue pour ma part, je ne regrette absolument pas d'avoir passé 3 années dans la Marine. Grâce à cette partie de ma vie mentionnée sur mes CV, j'ai toujours trouvé du travail. Pour preuve, armé d'un simple BEPC, je suis aujourd'hui fonctionnaire ! La Marine a été, est et sera toujours en moi ... car comme le dit le dicton : "Marin un jour, marin ... toujours !".
